כדוגמה ניתן לראות את הצורך בשינוי סביבת המגורים. אחת ההחלטות שעל הזקן לקבל היא האם להישאר במקום מגוריו הנוכחי או לשנותו. השינוי נדרש עקב שינוי במצב הבריאותי או בכושרו של הזקן, למשל הקושי לעלות במדרגות רבות, בדידות או ביטחון אישי. סיפורו של א' מדגים זאת: א', בן 71, אלמן מזה שנתיים, נפל ושבר את עצם הירך. לאחר תהליך שיקום עומד א' לחזור לדירתו הממוקמת בקומה השנייה ללא מעלית. במצבו הנוכחי, הדירה אינה מתאימה עוד לצרכיו. לא' 4 ילדים המטפלים בו במסירות. עתה, צריכים א' וילדיו לקבל את ההחלטה היכן יגור א'? האם יוכל להסתדר לבשו ביום-יום? האם הסדר המגורים יהיה זמני או קבוע?  
החלופות האפשריות שונות זו מזו: התאמת מקום המגורים הנוכחי לתנאים המשתנים, התקנת מעלית, לחצני מצוקה וכד', דירה קטנה אך מרווחת יותר, בקומה נמוכה יותר, מעבר לדיור בסביבה בטוחה יותר, דיור מוגן, בית אבות, מגורים עם ילדים.
לשינוי מקום המגורים השלכות רבות מבחינה כלכלית, לעיתים נדרשת השקעה כספית בהתאמת הדירה לתנאים המשתנים או במעבר לדירה אחרת. רגשית, ההשלמה עם הצורך בשינוי והאובדן וחברתית שינוי סביבה מוכרת והתרחקות מחברים ומכרים. בחלק מהחלופות יש אובדן מסוים של עצמאות, במעבר לדיור מוגן, לבית אבות או לבית הילדים, שינוי הרגלים ועוד. ההחלטה על שינוי מקום המגורים צריכה להתקבל במקרים רבים תוך התמודדות עם משברים נוספים כגון: פגיעה במצב הבריאותי או אובדן של בן/בת זוג.

האם קבלת החלטות רציונאלית אפשרית במצב כזה? האדם המתמודד עם משבר ונמצא בסערת רגשות מתקשה לחשוב ולשקול חלופות באופן רציונאלי. בנוסף לכך, לעיתים לאדם אין מידע מספק ומלא לגבי החלופות האפשריות דבר המקשה עוד יותר על קבלת ההחלטה. במצב כזה הוא נזקק לתמיכת הסביבה הן במציאת החלופות והן בבחינתן.

 

במקרים רבים מעורבים ילדי הזקן בקבלת ההחלטות. התקשורת הבין דורית עשויה להיות בעייתית במצבי שגרה ולהיתקל במחסומים שונים. תפיסות שונות, ערכים שונים ולעיתים אפילו שפה שונה. במצב של קבלת החלטות הבעיה עלולה להחריף. לעיתים בתהליך קבלת ההחלטות עלולים להתעורר קונפליקטים בין ההורים לילדים. הקונפליקטים עלולים לנבוע מעמדות שונות ולעיתים גם מאינטרסים שונים. יתכן שהילדים יסתכלו לטווח הארוך ויעדיפו שינוי מקום מגורים באופן שיאפשר התמודדות עם קשיים הצפויים בעתיד, בעוד שהזקן יעדיף שינוי שיאפשר לו המשך מגורים בסביבתו המוכרת.

 

כך לדוגמה, ייתכן כי א' יעדיף לחזור לביתו, לאחר ביצוע ההתאמות הנדרשות, כיון שאינו רוצה לעזוב את הדירה בי חי שנים רבות עם אשתו המנוחה, ואת הסביבה בה יש לו רשת תמיכה חברתית. לעומתו, ייתכן שאחד הילדים יעדיף שא' יעבור לגור בדיור מוגן כיון שכך ירגיש ביטחון בכך שאביו מקבל את הטיפול הטוב ביותר.

 

כדי שתתקבל ההחלטה המיטבית יש לפתור את הקונפליקט באופן אינטגרטיבי. הן בפתרון הקונפליקט והן בקבלת ההחלטה, התהליך חשוב לא פחות מהתוצאה. הצורך להתמודד עם קבלת ההחלטות עשויה לחזק את היחסים הבין דוריים במשפחה או לפגוע בהם, חשוב לוודא שתהליך התקשורת יהיה פתוח ותומך באופן שיחזק את הקשרים במשפחה ולא יפגע בהם.

 

מעורבות הילדים בתהליך קבלת ההחלטות חשובה ומהווה מקור תמיכה עבור הזקן. יחד עם זאת, יש להיזהר ממצב שבו הזקן אינו משותף בקבלת ההחלטות הנוגעות לחייו ולעתידו. קבלת ההחלטה צריכה להיעשות על ידי הזקן בשיתוף בני המשפחה ולא על ידי בני המשפחה בלבד. שינוי במצב התעסוקתי והפיזי, אינו פוגע בהכרח  ביכולתו הקוגניטיבית של האדם ואין כל סיבה שלא לאפשר לו את קבלת ההחלטות תוך תמיכה ויעוץ.

 

קבלת ההחלטה אינה סוף התהליך. במקרים רבים בעקבות קבלת החלטה עלול להתעורר דיסוננס קוגניטיבי, במיוחד כאשר מדובר בקבלת החלטה חשובה במיוחד או קשה במיוחד. יש לעזור לזקן בהתמודדות גם בשלב זה. יש לעזור לו לפתור את הדיסוננס באופן שיחזק את התחושה שההחלטה שהתקבלת היא הנכונה והמתאימה.

 

לאור הקושי הרב הקיים בקבלת ההחלטות בגיל השלישי נודעת חשיבות רבה לתפקידם של הגורמים השונים בקהילה כתומכים ומסייעים לזקן ובני משפחתו בשלבים השונים של תהליך קבלת ההחלטות. המסלול לייעוץ גרונטולוגי בת.ל.מ מכשיר אנשי מקצוע לייעוץ בתחום זה.

 

למסלול גרונטולוגיה במכון ת.ל.מ רעננה